Rembrandt van Rijn: leven en werk: Rembrandt van Rijn Selected Works: 1620-1635

Veel schrijvers, in een poging om de aard van het genie Rembrandt te beschrijven, hebben vergeleek hem met Shakespeare. Roger Fry in de kunsten van schilder-en beeldhouwkunst zegt dat Rembrandt een unieke plaats in de geschiedenis van de Europese kunst heeft, omdat 'hij verenigd in zijn geest een dramatische en psychologische verbeelding van Shakespeare intensiteit en een even grote plastic verbeelding'. Het zou gekunsteld en nutteloze al te druk op de vergelijking voor, ja er waren radicale verschillen tussen de filosofieën van de twee mannen als G. Knuttel Wzn. wijst erop. Toch Knuttel gaat verder met te zeggen dat 'Geen kunstenaar voordat Rembrandt heeft onderzocht en begrepen de menselijke ziel en zo ontroerend en overtuigend getuigt naar het als Shakespeare'.

Schrijvers hebben de neiging om te bereiken voor de naam Shakespeare's bij het beschrijven van Rembrandt om verschillende redenen. De eerste, natuurlijk, een Titan, in de kunst als in andere gebieden, kan alleen worden vergeleken met een ander en er zijn maar weinig van deze om uit te kiezen. Ten tweede, en meer constructief, de twee kunstenaars zijn vergelijkbaar in de breedte van hun begrip en hun sympathie voor de menselijke conditie. Ten derde, en het groeien van het laatste punt, delen zij de kwaliteit van de universaliteit.

Rembrandt, net als Shakespeare gebruikt zijn kunst over te brengen ideeën die van toepassing zijn op de mens van alle tijden en alle culturen. Grote kunst is, in die zin tijdloos. Elie Faure, de Franse kunstcriticus en historicus, schreef dit van Rembrandt en zijn werk: "Zijn de mensheid is echt formidabel, het is fataal als klaagzang, liefde, veranderingen blijven, onverschillig en dramatische, tussen al dat geboren wordt en dat alles sterft. Hij volgt ons tot de dood in de sporen van bloed dat ze markeren. Hij wil niet ons medelijden, hij niet ons troosten, want hij is met ons, omdat hij ons. "*